Statue Square, Tempat Berbau Eropa Di Hong Kong Ini Dulunya Seperti Apa Sih?

Statue Square (皇后像廣場) yang terletak di area Central Hong Kong ini terkenal dengan bangunan bersejarah Court of Final Appeal Building (終審法院大樓) dan salah satu tempat paling terkenal untuk foto prewedding.Tempat ini juga merupakan tempat berkumpul untuk para pekerja asing terutama Filipina sewaktu mereka berlibur di hari Sabtu atau Minggu.

Tetapi banyak dari kalian mungkin tidak tahu jika area Statue Square ini mempunyai peran sangat penting dalam sejarah Hong Kong.

Asal-usul Statue Square

Area Statue Square merupakan hasil dari reklamasi Praya Reclamation Scheme yang dimulai pada tahun 1890 dan selesai pada tahun 1903.  Dan setelah reklamasi selesai, area Statue Square kemudian dibangun beberapa gedung yang penting seperti Legislative Council Building (sekarang Final Appeal Building) dan HSBC Hong Kong headquarters building.

Pada mulanya area ini bernama Royal Square (中央廣場) dan kemudian pada tahun 1897 diubah menjadi Statue Square karena pada tanggal 28 Mei 1896 pemerintah Hong Kong meletakkan patung Ratu Victoria dengan berat 3 ton untuk merayakan Yubileum Emas ratuVictoria (20 Juni 1887).

Patung-patung lain yang didirikan di Statue Square

Sebelum perang dunia kedua, ada sebanyak 9 patung didirikan di Statue Square.

1. Pada tanggal 5 July 1902 patung The Prince Arthur, Duke of Connaught and Strathearn (anak ke7 dari Ratu Victoria) didonasi oleh Sir Catchick Paul Chater didirikan di Statue Square.
2. Pada tahun 1902 patung Price Albert diletakkan di Statue Square.
3. Pada tahun 1906 patung Sir Thomas Jackson didirikan untuk mengenang jasa dia terhadap Hong Kong sewaktu menjabati Chief Manager of the Hongkong and Shanghai Banking Corporation.
4. Patung Raja Edward VII dan Prince of Wales (Raja George V dikemudian hari) yang didonasi oleh Sir Catchick Paul Charter dan J.J. Bell-Irving didirikan dan kemudian diresmikan oleh The Prince Arthur, Duke of Connaught and Strathearn pada tanggal 6 Februari 1907 sewaktu dia mengunjungi Hong Kong.
5. Pada tanggal 25 November 1909, patung Queen Alexandra (istri dari Raja Edward VII) yang dibuat oleh George Edward Wade diletakkan di Statue Square.
6. Pada tanggal 25 November 1909, patung Mary of Teck (Ratu Mary dikemudian hari, istri dari Raja George V) yang di donasi oleh masyarakat Hong Kong dan Sir Hormusjee Naorojee Mody diletakkan di Statue Square.
7. Pada tanggal 3 Mei 1923, patung Sir Francis Henry May (Gubernur Hong Kong ke-15) diletakkan di Statue Square.
8. Pada tanggal 24 Mei 1923, patung The HSBC World War I memorial untuk mengenang para pekerja HSBC yang gugur pada saat perang dunia kesatu, yang diletakkan di Statue Square.

Nasib patung-patung di Statue Square setelah perang dunia kedua

Sewaktu perang dunia kedua, negara Jepang dikarenakan sangat kekurangan bahan-bahan untuk membuat senjata, maka semua patung yang di Statue Square dan kedua patung singa (dengan panggilan Stephen dan Stitt) di depan gedung HSBC dikirim ke Jepang untuk di lumerkan menjadi bahan pembuat senjata.

• Patung Ratu Victoria – ditemukan oleh tentara Sekutu di Jepang, kemudian dikembalikan ke Hong Kong pada tahun 1952 dan sampai sekarang terletak di Victoria Park, Causeway Bay.
• Patung Prince Albert – tidak ditemukan.
• Patung The Prince Arthur – tidak ditemukan.
• Patung Sir Thomas Jackson – ditemukan kembali oleh tentara Sekutu di Jepang, kemudian dikembalikan ke Hong Kong dan sekarang menjadi satu-satunya patung yang terletak di Statue Square.
• Patung Raja Edward VII – ditemukan kembali oleh tentara Sekutu di Jepang, kemudian patung ini di kirim kembali ke negara Inggris.
• Patung Prince of Wales – tidak ditemukan.
• Patung Queen Alexandra – tidak ditemukan.
• Patung Mary of Teck – tidak ditemukan.
• Patung Sir Francis Henry May – tidak ditemukan.
• Patung The HSBC World War I memorial – tidak ditemukan.
• Patung singa HSBC (Stephen dan Stitt) – ditemukan oleh tentara Sekutu di Jepang, kemudian dikembalikan ke Hong Kong dan diletakkan kembali pada posisi semula di gedung HSBC.

Tugu yang sebelumnya untuk meletakkan patung ratu Victoria akhirnya diruntuhkan karena mengalami kerusakan yang cukup berat akibat peperangan.

Rekonstruksi Statue Square dan keadaan sekarang

Pada tahun 1960 pemerintah Hong Kong berkeputusan untuk rekonstruksi Statue Square yang merupakan bagian dari proyek Green Hong Kong Campaign.  

Pembangunan terowongan Connaught Road Central yang menyambung dengan Hong Kong City Hall dan Edinburgh Place Ferry Pier telah selesai dan mulai beroperasi pada tanggal 2 April 1959.  Proyek rekonstruksi penambahan air mancur, pondok dan penambahan tanaman ini dirancang oleh Alan Fitch dengan gaya arsitektur Bauhaus pada tahun 1965.

Mulai dari tahun 1960, Statue Square dipakai untuk berbagai acara seperti Festival of Hong Kong, Hong Kong reunification dan acara-acara penting lainnya.  Dan mulai dari tahun 2003, pemerintah memasang pohon natal terbesar di Hong Kong di Statue Square setiap bulan Desember.

Statue Square merupakan tempat yang harus dikunjungi jika anda ingin merasakan suasana kolonial Inggris terhadap Hong Kong waktu jaman dulu dan juga merupakan tempat yang cocok untuk melakukan photo session bersama pasangan dan keluarga.