Tahukah Anda? Area Victoria Peak Ada Sebuah Taman Dulunya Adalah Sebuah Vila Milik Gubernur Hong Kong
Bagi pembaca yang sering mengunjungi area Victoria Peak 太平山 [taai3 ping4 saan1] pasti tidak asing dengan sebuah taman dengan gaya Eropa yang terletak tidak jauh dari Peak Tower 凌霄閣 [ling4 siu1 gok3]. Taman tersebut adalah Victoria Peak Garden 山頂公園 [saan1 deng2 gung1 yun2] yang dulunya adalah sebuah vila mewah milik Gubernur Hong Kong bernama Mountain Lodge 香港總督山頂別墅 [heung1 gong2 jung2 duk1 saan1 deng2 bit6 seui6].
Tempat istirahat Gubernur Hong Kong ketika musim panas
Hong Kong pada musim panas sangat panas dan lembab, maka sebelum adanya pendingin ruangan, penduduk Britania Raya yang tinggal di Hong Kong memiliki kesulitan untuk beradaptasi dengan iklim Hong Kong ketika musim panas. Pada tahun 1867, Hong Kong mengalami musim panas yang parah, oleh sebab itu Gubernur Hong Kong ke-6 yaitu Sir Richard Graves MacDonnell membeli sebuah bangunan kosong bekas panti jompo di Victoria Peak dan mengubahnya menjadi sebuah vila untuk beliau dan keluarganya beristirahat ketika musim panas.
Pada tahun 1892 dan 1902 vila tersebut pernah direnovasi, namun karena transportasi menuju ke vila tidak mudah, maka sejak tahun 1930 tidak pernah ada lagi gubernur Hong Kong yang mau beristirahat di sana.
Vila mengalami kerusakan yang sangat parah pada masa Perang Dunia Kedua
Tentara Jepang pada masa Perang Dunia Kedua berhasil menguasai wilayah Hong Kong. Pada waktu itu tentara Britania Raya dan sekutu-sekutunya melakukan perlawanan terhadap tentara Jepang untuk merebut kembali wilayah Hong Kong. Akibat peperangan tersebut, Mountain Lodge mengalami kerusakan yang sangat parah, sehingga bangunan vila tersebut harus dibongkar pada tahun 1946 dan hanya tersisa batu fondasi dan ruang penjaga yang memiliki luas 500 sq/ft (sekitar 46.45 m2).
Dibangun kembali menjadi sebuah taman pada tahun 1950
Pada tahun 1950, pemerintah Hong Kong mengubah Mountain Lodge menjadi sebuah taman umum. Pada waktu itu taman tersebut menjadi tempat pengambilan beberapa film dan drama televisi Hong Kong.
Pada bulan Januari 2007 pemerintah Hong Kong mengumumkan bahwa mereka menemukan beberapa peninggalan penting Mountain Lodge ketika melakukan eksplorasi di taman tersebut pada bulan Desember 2006. Salah satunya adalah sebuah batu lantai yang memiliki lukisan di atasnya dengan ukuran 1m x 3.5m yang dibuat oleh perusahaan Minton Hollins. Selain itu pemerintah juga menemukan 8 batu penanda batas pemerintah dan 2 batu penanda batas milik tentara Britania Raya dan peninggalan-peninggalan lainnya.
Pemerintah Hong Kong pada tahun 2013 memutuskan akan membangun sebuah ruangan yang terbuat dari kaca untuk memamerkan barang-barang peninggalan tersebut kepada umum. Proyek pembangunan tersebut pada mulanya direncanakan dimulai pada tahun 2014, namum sampai saat ini proyek tersebut masih belum di mulai.
