Tahukah Anda? Beras Yang Dibagiakan Di Ghost Festival Sebenarnya Untuk Arwah-Arwah Yang Gentayangan

Setiap tahun di Hong Kong ada sebuah hari festival yang akan membagikan beras gratis untuk para lansia atau kaum yang kurang mampu.  Hari festival tersebut adalah Yu Lan Festival 盂蘭勝會 (yu4 laan4 sing3 wui6) atau yang biasanya dijuluki oleh penduduk lokal Ghost Festival 鬼節 (gwai2 jit3) yang jatuh pada tanggal 1-30 bulan 7 di kalendar Chinese.

Beras gratis yang dibagian pada Yu Lan Festival adalah 平安米 (ping4 on1 mai5) yang artinya beras yang membawa damai sejahtera.  Beras tersebut sebenarnya adalah salah satu makanan yang diberikan kepada arwah-arwah yang sedang bergentayangan di bumi, dan pada umumnya diletakkan di  tempat memanggil arwah orang yang telah meninggal yaitu 招魂台 (jiu1 wan4 toi2) serta tempat memuja penguasa para arwah di neraka dan bumi yaitu 焰口鬼王 (yim6 hau2 gwai2 wong4).

Namun penyelenggara acara merasa makanan-makanan tersebut sangat disayangkan jika dibuang begitu saja setelah Yu Lan Festival berlalu, maka setelah mereka melakukan ritual untuk menuntun arwah-arwah yang gentayangan untuk kembali atau menuju ke tempat untuk reinkarnasi, mereka membagikan makanan yang belum rusak termasuk beras kepada penduduk setempat yang kurang mampu pada hari terakhir Yu Lan Festival.  Selain makanan tidak mubazir, juga agar amal yang memberikan beras-beras ini bertambah.  Hal tersebut kemudian menjadi sebuah tradisi pada hari festival tersebut.

Di dalam tradisi Yu Lan Festival, cara yang benar untuk mengkonsumsi beras-beras tersebut adalah menaruh sedikit di dalam beras yang di rumah dan memasaknya bersama.  Hal tersebut melambangkan penerima beras akan mendapat berkat beras untuk sepanjang tahun dan membawa damai sejahtera.  Namun saat ini terdapat banyak organisasi yang tidak mengerti makna sebenarnya pembagian beras ini, mereka menganggap tradisi tersebut hanya sebuah acara amal dengan membagikan beras.  Sebagian penerima beras tersebut beranggapan beras ini adalah untuk  kebutuhan sehari-hari bahkan menjualnya ke orang lain untuk memperoleh keuntungan.